La importancia de las ratas y ratones (comensales y silvestres) para la salud pública está dada principalmente por las infecciones y enfermedades que son portadores o reservorios y que pueden transmitirse a los humanos (zoonosis). Entre ellas se lista: El Hantavirus (VH).

Hantavirus (VH), es una enfermedad zoonótica emergente transmitida por roedores, incluidos ratones y ratas. Se caracteriza por presentar síntomas de fiebre, mialgia y afecciones gastrointestinales, seguidas de un inicio repentino de dificultad respiratoria e hipertensión. 

Transmisión

El virus se adquiere por inhalación de excrementos de roedores (orina y heces) y saliva. Solo algunos tipos de roedores y ratas pueden dar a las personas Hantavirus que pueden causar SCPH.

¿Qué es SCPH?

SCPH es el síndrome cardiopulmonar por Hantavirus, que puede desarrollarse hasta 42 o 56 días luego de la exposición, lo que dificulta la identificación de la fuente exacta.

Síntomas

El período de incubación varía de unos pocos días a seis semanas después de la exposición.

Las personas infectadas pueden experimentar dolor de cabeza, mareos, escalofríos, fiebre y mialgia. También síntomas gastrointestinales que incluyen náuseas, vómitos, dolores abdominales y diarrea, seguidos de un inicio repentino de dificultad respiratoria e hipertensión. 

Roedores

Se conoce como roedores a los mamíferos del orden Rodentia, entre los cuales las ratas y ratones pertenecen al suborden Myomorpha. Los miembros de la familia Muridae son las especies dominantes en cualquier región del mundo debido a su habilidad para adaptarse y explotar nuevas situaciones. Pertenecen a esta familia las ratas y ratones comensales, es decir aquellos que viven a expensas de los humanos, invaden sus viviendas, comen su comida, alteran su comodidad y con frecuencia le transmiten sus enfermedades. Tres especies de comensales son las de mayor distribución: la rata noruega , Rattus norvegicus; la rata de los techos, Rattus rattus; y el ratón común, Mus musculus.