La cucaracha rubia o alemana (Blattella germanica) es una especie de insecto blatodeo de la familia Blattellidae. Los ejemplares miden aproximadamente de 1,3 a 1,6 cm. Vive asociada a las viviendas humanas y es una plaga que se ha extendido por todos los continentes excepto en la Antártida.

La metamorfosis incompleta se produce en tres etapas. Se inicia con el huevo, del que surge una ninfa inmadura que se asemeja a un adulto en miniatura y que, tras una serie de mudas, se convierte finalmente en un individuo adulto sexualmente maduro.

En el caso de las cucarachas, la puesta de huevos se realiza en unas cápsulas llamadas ootecas producidas por las hembras, en cuyo interior se desarrollan colectivamente los huevos.

La cucaracha alemana se caracteriza por transportar la ooteca durante todo el proceso de incubación y hasta el nacimiento de las ninfas. Esta especie es la más extendida en entornos urbanos, con preferencia por espacios cálidos y húmedos, por lo que podemos encontrarla escondida en baños y cocinas, donde puede aumentar sus poblaciones muy rápidamente. 

Cada hembra de esta especie puede producir alrededor de 4 a 8 ootecas a lo largo de su vida, y en cada ooteca hay una media de 30-40 huevos, que eclosionan tras aproximadamente tres o cuatro semanas de incubación. Un par de semanas después de la eclosión, se inicia la formación de la siguiente ooteca en el abdomen de la hembra. Dependiendo de las condiciones ambientales, el tiempo que tarda Blatella germánica en alcanzar su estadio adulto es de unos 100 días. 

Enfermedades que transmiten las cucarachas: 

salmonelosis, hepatitis infecciosa, lepra, peste bubónica, diarrea, infecciones urinarias o de intestino, inflamación y abscesos de pus, gastroenteritis, fiebres entéricas y tifoideas. Además, las secreciones de las cucarachas pueden desencadenar reacciones alérgicas de distinta intensidad, con síntomas de lagrimeo, hinchazón del rostro, dermatitis e incluso asma.

Las cucarachas alemanas normalmente prefieren un ambiente húmedo con un grado relativamente alto de calor. Estos insectos comen periódicamente de los basureros y se alimentan de una amplia variedad de comidas. Tienen una preferencia al almidón, dulces, grasas y productos de carne. En muchos lugares, la basura es su fuente principal de alimento. Como otras especies, las cucarachas alemanas son más activas por las noches cuando van en busca de comida, agua y parejas. Durante el día se esconden en grietas y lugares oscuros que proveen un ambiente cálido y húmedo. Sus cuerpos, relativamente anchos y planos, les permiten moverse dentro y fuera de grietas y espacios estrechos con facilidad. Estas pueden ser vistas durante el día, particularmente si hay una población grande o si hay otras causas de tensión.

La época preferida de las cucarachas es en verano. Para reducir riesgos y evitar la transmisión de enfermedades ha de realizarse un control de plagas.